Water Strider! A Miniature Marvel Walking on Water and Hunting Tiny Prey with Precision

น้ำกีบ เป็นแมลงที่น่าทึ่งและทำให้ผู้คนประหลาดใจมาก มันอาศัยอยู่ในบริเวณผิวน้ำของแม่น้ำ ลำธาร และสระน้ำทั่วโลก ตัวนี้มีชื่อเรียกอื่นๆ เช่น “Water Skater”, “Pond Skater” หรือ “Jesus Bug” ซึ่งหมายถึงความสามารถในการลอยอยู่บนน้ำได้อย่างน่าอัศจรรย์

Water strider เป็นแมลงที่อยู่ในวงศ์ Gerridae ซึ่งมีพันธุ์ย่อยมากมาย มีขนาดเล็กและแบนเรียว สีน้ำตาลหรือดำ บนขาหลังของมันจะมีขนพิเศษที่ช่วยให้มันลอยอยู่บนผิวน้ำได้อย่างสมดุล

**

ลักษณะ	รายละเอียด
ขนาด	1-2 เซนติเมตร
รูปร่าง	แบนเรียว
สี	น้ำตาล, ดำ
ขา	สามคู่, ขาหลังยาวและมีขนพิเศษ
ปีก	มีปีกสองคู่ แต่ส่วนใหญ่จะไม่บิน

**

Water strider ไม่ใช่ว่าจะสามารถลอยอยู่บนน้ำได้อย่างเดียวเท่านั้น แต่ยังเป็นนักล่าที่เก่งกาจอีกด้วย มันอาศัยความไวในการเคลื่อนไหวและการมองเห็นเพื่อจับเหยื่อ ซึ่งมักจะเป็นแมลงขนาดเล็กที่ตกลงมาจากอากาศหรืออยู่ในน้ำ เช่น ยุง, ละออง

เมื่อ Water strider เห็นเหยื่อ มันจะใช้วิธีการ “Wave motion” ซึ่งเป็นการสร้างคลื่นเล็กๆ บนผิวน้ำเพื่อเข้าใกล้เหยื่อโดยไม่ต้องสร้างเสียงรบกวน จากนั้นมันจะใช้ขาหน้าจับเหยื่ออย่างรวดเร็วและฉีกลำไส้ของเหยื่อด้วยน้ำลายพิษ

Water strider เป็นแมลงที่พบเห็นได้ทั่วไปในบริเวณที่มีน้ำนิ่ง เช่น สระน้ำ, ทะเลสาบ และลำคลอง มันมักจะอยู่รวมกันเป็นกลุ่มใหญ่ ซึ่งทำให้การสังเกตและศึกษาพฤติกรรมของมันสะดวกขึ้น

วัฏจักรชีวิตของ Water strider

Water strider มีวัฏจักรชีวิตที่ค่อนข้างคล้ายกับแมลงทั่วไป:

1. ไข่: แม่ Water strider จะวางไข่ไว้บนกิ่งไม้ หรือใบหญ้าใกล้ผิวน้ำ

2. ตัวอ่อน: ตัวอ่อน (Nymph) ของ Water strider จะมีรูปร่างและขนาดที่คล้ายกับตัวเต็มวัย แต่ไม่มีปีก และจะอาศัยอยู่ในน้ำเป็นส่วนใหญ่

3. การลอกคราบ: Nymph จะลอกคราบหลายครั้งเพื่อโตขึ้นและพัฒนาเป็นตัวเต็มวัย

4. ตัวเต็มวัย: เมื่อ Water strider ถึงวัย trưởng thành, มันจะมีปีกและสามารถผสมพันธุ์ได้

ความสำคัญของ Water strider

แม้ว่า Water strider จะมีขนาดเล็ก แต่ก็มีบทบาทที่สำคัญต่อระบบนิเวศ:

• เป็นส่วนหนึ่งของห่วงโซ่อาหาร: Water strider เป็นอาหารของปลา, นก และสัตว์อื่นๆ
• ควบคุมประชากรแมลง: Water strider ช่วยในการควบคุมจำนวนแมลงที่เป็นศัตรูพืช
• เป็นตัวบ่งชี้คุณภาพน้ำ: Water strider ต้องการน้ำที่มีความสะอาดและมีออกซิเจนเพียงพอ ดังนั้นหากพบ Water strider ในปริมาณมากแสดงว่าแหล่งน้ำนั้นมีคุณภาพดี

ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับ Water strider

• สามารถวิ่งบนผิวน้ำด้วยความเร็วสูงถึง 1.5 เมตรต่อวินาที
• สามารถรับรู้การสั่นสะเทือนของน้ำจากระยะไกลได้
• บางชนิดสามารถบินได้

Water strider เป็นแมลงที่น่าสนใจและมีบทบาทสำคัญต่อระบบนิเวศ ในขณะที่มันอาจดูเหมือนเป็นเพียง “ยี่โถ” เล็กๆ ที่ลอยอยู่บนผิวน้ำ แต่ความจริงแล้วมันเป็นนักล่าที่มีความสามารถพิเศษ และเป็นตัวบ่งชี้คุณภาพของแหล่งน้ำ

การศึกษา Water strider ช่วยให้เราเข้าใจระบบนิเวศได้ดีขึ้น และตระหนักถึงความสำคัญของการอนุรักษ์ธรรมชาติ